Er zijn weinig zaken die zoveel impact hebben gehad op interacties tussen mensen als de introductie van de smartphone. Persoonlijke gesprekken of telefoontjes worden vaak vervangen door snelle berichtjes tussendoor. Face-to-face-meetings veranderen in videogesprekken. Etentjes zonder gsm’s zijn eerder een uitzondering geworden. Smartphones hebben op veel manieren het onderlinge contact veranderd.

Tijdens persoonlijk contact met anderen hoort een smartphone eigenlijk nooit aanwezig te zijn. Het is simpelweg onbeleefd om met je gsm bezig te zijn tijdens een gesprek met iemand anders. In een winkel of bij de bakker met je telefoon aan je oor een bestelling doorgeven, is weinig respectvol voor zowel de persoon met wie je aan het bellen bent als voor de winkelbediende.

Een smartphone steek je daarom altijd weg, in je handtas, broek of jasje. Een gsm op de tafel leidt de aandacht af; vaak dwalen blikken onbewust af bij een oplichtende melding of trilling. Daarom geldt ook de voorkeur om je smartphone of smartwatch, bij interactie met anderen, altijd volledig op stil te zetten. Elk piepje of iedere trilling zorgt, al is het maar even, voor afleiding en geeft al snel de neiging ‘toch even snel te kijken wat er aan de hand is’.

Natuurlijk is het anders wanneer je echt bereikbaar moet zijn om de een of andere reden. In dat geval kun je het beste de gastvrouw, de gastheer of het gezelschap van tevoren op de hoogte brengen. Dan heb je het in ieder geval al uitgelegd. Maar ook dan houd je je gsm uit het zicht van anderen. Als je dan inderdaad gebeld wordt, excuseer je je van tafel om het telefoontje vervolgens in alle privacy aan te nemen. Iedereen storen door het gesprek aan tafel aan te nemen, hoort niet.