Jan van Ruusbroec (1293-1381) werd geboren te Ruusbroec (Ruisbroek) bij Brussel. Hij was een tijd kapelaan van de St.-Goedelekathedraal te Brussel tot hij zich in het Zoniënwoud bij Groenendaal terugtrok, en er met andere priesters en leken een streng contemplatief leven leidde. Hij is één van de grootste Vlaamse mysti ci wiens werken, in Latijnse en andere vertalingen, een grote invloed hadden op de spiritualiteit van de gehele kerk.