Nee zeggen tegen de sigaret: 60% van de rokers wil stoppen. Slechts een klein deel doet dat echt. 

“Stoppen met roken is inderdaad nee zeggen. Toch spreek ik eerder van ja zeggen: ja tegen een rookvrij leven. Zo krijg je niet het gevoel dat je iets moet weglaten, maar er iets bij wint", weet tabacoloog Mark Heremans. “60% van de rokers wil stoppen. Slechts een klein deel doet dat echt. Motivatie is belangrijk. Gebruik de 'droomvraag'. Stel, je valt in slaap en wordt een jaar later zonder roken wakker. Wat zou er anders zijn?"

NEE ZEGGEN MET HULP 

Een tabacoloog kan helpen. "Stoppen met roken met de hulp van een tabacoloog heeft 4 keer meer kans op slagen. Je krijgt ondersteuning en denkt aan zaken waarop je zelf niet kwam", zegt Mark. "Zo denken veel mensen dat roken helpt bij stress, maar het tegenovergestelde is waar! Het zijn de zin naar een sigaret en de gedachte dat je die snel moet hebben die stress geven." 

"Roken is een verslaving met 3 delen. Er is een fysieke verslaving: je lichaam heeft nood aan nicotine. Maar er is ook een deel gedragsverslaving: je hersenen linken een sigaret aan een moment, plaats of gevoel. Roken na je ochtendkoffie is een goed voorbeeld. Ten slotte is er de psychologische verslaving. Die laat je denken dat er wel degelijk voordelen zijn aan roken"

“Een tabacoloog helpt concrete triggers zichtbaar te maken. Sta stil per sigaret. Waarom rook je die? Hoe groot is de goesting? Wat geeft je die zin? Hoe voel je je daarbij? Eens je je triggers kent, kan je alternatieven zoeken."

JE LICHAAM REAGEERT POSITIEF 

"Na één week is de pure nicotinedrang in je lichaam weg. Van de fysieke verslaving ben je snel af." Het zijn de gedrags- en psychologische verslaving die het moeilijkst te doorbreken zijn. "Die zijn hardnekkiger en moeten langzaam uitdoven. Je mag ze nadien niet meer aanwakkeren. Dat wil zeggen: geen enkele sigaret meer", geeft Mark mee. 

Je merkt snel de positieve gevolgen. "Al na 20 minuten verbetert je bloeddruk en bloedsomloop. Na 24 uur beginnen je longen te zuiveren. Eens de nicotine uit je lichaam is - na ongeveer 48 uur - wordt je smaak- en reukzin beter."

ROOKVRIJ = MEER FYSIEK EN MENTAAL WELZIJN

Daarnaast zijn er effecten op lange termijn. “Na een jaar zonder sigaret verlaagt je risico op een hartziekte met de helft. Na 5 jaar niet roken daalt het risico op een beroerte met 50%. 10 jaar later neemt de kans op longkanker zelf gevoelig af.”

Rookvrij leven heeft ook een grote impact op je mentale welzijn. “Zeker mensen die het mentaal moeilijk hebben, kunnen er erg op vooruitgaan. Personen die eerder last hebben van angst- en stemmingsproblemen kunnen merken dat het veel beter gaat.”